Beşiktaş en Joao Mario gaan uit elkaar, Portugees op weg naar AEK

Beşiktaş heeft officieel het afscheid van de Portugese middenvelder Joao Mario Naval Da Costa Eduardo aangekondigd. In een verklaring liet de club weten dat het contract van de speler in onderling overleg is ontbonden, waarbij hij werd bedankt voor zijn inzet en veel succes werd gewenst voor de rest van zijn carrière. De 33-jarige speler trainde al enige tijd apart van de groep en maakte geen deel meer uit van de plannen van de club voor het nieuwe seizoen.

Joao Mario kwam aan het begin van het seizoen 2024-2025 naar Beşiktaş en kwam voor de zwart-witten tot 45 wedstrijden, waarin hij 10 doelpunten maakte. Vorig seizoen werd hij verhuurd aan het Griekse AEK Athene, waar hij indruk maakte met sterke prestaties. Doordat zijn toekomst bij Beşiktaş steeds onzekerder werd, besloot de clubleiding uiteindelijk de samenwerking definitief te beëindigen.

Volgens berichten reisde Joao Mario direct na de contractontbinding naar Griekenland om een terugkeer naar AEK af te ronden. De club uit Athene zou de ervaren speler een contract voor twee seizoenen aanbieden. Volgens Griekse media wil AEK hem inzetten op het middenveld en in de aanvallende middenveldpositie achter de spitsen.

Naar verluidt speelde de bekendheid van AEK-coach Marco Nikolic met de speler een belangrijke rol bij deze transfer. Vorig seizoen, toen AEK kampioen werd van Griekenland, kwam Joao Mario tot 31 wedstrijden en was hij direct betrokken bij 5 doelpunten, met 3 goals en 2 assists. Die statistieken lijken het vertrouwen van de club in een hernieuwde samenwerking te hebben versterkt.